Hoy en #FossilFriday les presentamos a Velascoa pueblensis, una plantita fosilizada del Pérmico de Puebla 🇲🇽!

El hallazgo fue reportado en la revista Journal of South American Earth Sciences en 2021 por paleontólogos del Laboratorio de Paleobotánica de la Facultad de Estudios Superiores, Zaragoza. Los fósiles fueron descubiertos en rocas del Pérmico Superior de la Formación Matzitzi que afloran en Coatepec, Puebla.

Se trata de un nuevo género y especie de planta fósil, llamada Velascoa pueblensis, que presenta características únicas que la distinguen de otros miembros de Ginkgofitas, un grupo de plantas conocido por su perseverancia y antigüedad en la historia de la Tierra. Este nuevo género fue identificado a partir de hojas fósiles con una morfología singular. Sus láminas tienen un diseño en abanico, con venación dicótoma y segmentación constante que se divide hasta tres veces, terminando en 12 segmentos característicos. Estas peculiaridades la hacen única entre los fósiles del Paleozoico Superior encontrados en otras partes del mundo.

El género fue nombrado en honor a la doctora María Patricia Velasco de León, una destacada paleobotánica mexicana, en reconocimiento a su arduo trabajo en la investigación de plantas fósiles en México. Lo que hace a este descubrimiento aún más significativo es la diversidad de plantas con las que Velascoa pueblensis coexistió. Esta nueva especie compartió su entorno con linajes ya establecidos desde el Carbonífero, como Astherotheca, Calamites y Sigillaria. La asociación de estas plantas en un solo lugar no es común y destaca a la Formación Matzitzi como una de las localidades más diversas del final del Paleozoico.

El descubrimiento de Velascoa pueblensis no solo enriquece nuestro conocimiento sobre la flora del Pérmico Superior, sino que también abre nuevas oportunidades para investigar los ecosistemas antiguos de México. Esta planta fósil representa una ventana única hacia un periodo crítico en la historia de la Tierra, cuando las plantas luchaban por adaptarse a los cambios climáticos y ambientales que marcaron el fin del Paleozoico. Este tipo de hallazgos subraya la importancia de seguir explorando el pasado geológico de México, no solo para entender la evolución de la vida, sino también para valorar la riqueza natural e histórica que yace bajo nuestros pies.

Fuente: Flores-Barragan, M. A., Velasco-de León, M. P., & Chávez, E. O. (2021). New genus for megaphyllous leaves from the Upper Paleozoic of Mexico Velascoa pueblensis gen. nov. Journal of South American Earth Sciences, 110, 103408.