Hoy en #FossilFriday les presentamos a Pholcophora gregorioi: la araña 🕷 fósil más antigua de su género descubierta en el ámbar de Chiapas 🇲🇽!

Un equipo de paleontólogos mexicanos ha identificado en una pieza de ámbar de Chiapas un fósil único: Pholcophora gregorioi sp. nov., la araña más antigua de su género jamás registrada. El hallazgo, publicado en la revista Historical Biology, representa el primer fósil confirmado de Pholcophora en el mundo y amplía el conocimiento sobre la evolución de esta familia de arañas.

El espécimen, atrapado en resina hace aproximadamente 23 millones de años, habitaba un bosque de leguminosas cercano a un ambiente estuarino durante el Mioceno temprano. Se trata de un macho adulto con características distintivas en su morfología, incluyendo la forma de su procursus y apófisis queliceral. Su pequeño tamaño (1.3 mm) y ciertas diferencias anatómicas lo separan de sus congéneres, como P. tehuacan.

 El nombre de la especie es un patronímico en honor al señor Gregorio García Miranda, por su contribución al rescate de piezas de ámbar con arañas fósiles y su apoyo en el desarrollo de esta investigación. El espécimen preservada en una pieza de ámbar cortada de aproximadamente 15 mm de largo, 9 mm de ancho y 4 mm de grosor, resguardada en el Museo de Paleontología ‘Eliseo Palacios Aguilera’ de la Secretaría de Medio Ambiente e Historia Natural (SEMAHN) en Tuxtla Gutiérrez, estado de Chiapas, sur de México, bajo el número de catálogo IHNFG-6183.

Este descubrimiento aporta nuevas pistas sobre la distribución pasada de Pholcophora en América y plantea interrogantes sobre su posible extinción en Chiapas o la falta de estudios sobre su biodiversidad actual en la región.

Miguel Ángel García-Villafuerte, Gerardo Carbot-Chanona & Luis Enrique

Gómez-Pérez (23 Dec 2024): The oldest record of the true short-legged daddy-long-leg spider Pholcophora (Araneae: Pholcidae: ninetinae) from Mexican amber, Historical Biology, DOI: 10.1080/08912963.2024.2440562