Hoy en #FossilFriday les presentamos los restos de una tortuga marina encontrados en la formación de Austin, Coahuila. 🐢

Se reportan nuevos restos de una tortuga marina de la cantera San Carlos, ubicada en la Formación Austin en el norte del estado de Coahuila, México, del Cretácico Superior (Campaniano). Esta cantera, compuesta por calizas, ha sido datada en el Campaniano gracias a la presencia de ammonites como Scaphites hippocrepis y Delawarella delawarensis. Además de tortugas, en la cantera se han encontrado amonites, bivalvos, cangrejos, erizos, peces y dientes de tiburón. Los restos fósiles se encuentran en el Museo Paleontológico de Múzquiz y corresponden a elementos poscraneales que permitieron identificar una tortuga pequeña de la familia Protostegidae. Estos hallazgos amplían el conocimiento y la distribución de la familia Protostegidae en el mar interior de América del Norte, donde habitaban tortugas marinas de tamaños grandes y medianos.

La familia Protostegidae, un grupo extinto de tortugas marinas, habitó principalmente el Western Interior Seaway de América del Norte durante el Cretácico Superior, y también se distribuyó en Asia, Europa, Oceanía y América del Sur. Estas tortugas existieron desde el Barremiano hasta el Maastrichtiano. Entre las especies conocidas se encuentran Protostega gigas, Archelon ischyros y Desmatochelys lowii.

En México, la investigación sobre tortugas marinas ha sido escasa. Sin embargo, recientes hallazgos, como Desmatochelys cf. D. lowii y otros registros en diversas localidades, indican que la diversidad de estas tortugas está subestimada. Los especímenes estudiados fueron recolectados en la cantera San Carlos, Formación Austin (Cretácico Superior, Campaniano) en Coahuila, México, la misma localidad donde se encontró Desmatochelys cf. D. lowii. La cantera San Carlos sigue proporcionando material fósil importante, ampliando el conocimiento sobre los organismos marinos del Cretácico Superior en América del Norte.

López-Conde, O. A., Chavarría-Arellano, M. L., Porras-Múzquiz, H. & Alvarado-Ortega J. (2024). Remains

of a sea turtle from the Austin Formation (Upper Cretaceous, Campanian), Coahuila, Mexico. Paleontología Mexicana, 13(2),

167–174.