Hoy en #FossilFriday les presentamos una nueva ballena del Oligoceno descubierta en BSC: Cochimicetus convexus 🐋

Las ballenas con barbas, o Mysticeti, han cautivado a la ciencia como gigantes pacíficos de los océanos. Su historia evolutiva es igualmente fascinante, remontándose a millones de años. Dentro de sus parientes más antiguos se encuentra el grupo Chaeomysticeti, la línea más primitiva de ballenas con barbas. Entre estos, la familia Eomysticetidae, que data del Eoceno tardío y el Oligoceno (hace aproximadamente 23–33 millones de años), ofrece valiosas pistas sobre cómo evolucionaron estos majestuosos mamíferos marinos.

En Baja California Sur, paleontólogos han desenterrado un conjunto de fósiles notablemente bien conservados, incluyendo un cráneo, dos mandíbulas y la bulla timpánica izquierda. Estos restos revelan detalles anatómicos clave, como la fosa temporal, la región intertemporal, la longitud de los huesos nasales y la fosa escamosa secundaria. Estas características son fundamentales para entender las adaptaciones evolutivas de esta familia. El nombre propuesto para esta nueva especie y género combina “Cochimí,” en honor a los nómadas indígenas del norte de Baja California Sur, con “cetus,” la palabra latina para ballena. Además, el término “convexus” en latín, que significa forma convexa, alude a la forma distintiva de la punta anterior de la bulla timpánica, que difiere del diseño puntiagudo característico de otros eomisticétidos.

Cochimicetus convexus representa el primer fósil registrado de Eomysticetidae en la Formación San Gregorio y aporta información clave para comprender la evolución temprana de los misticetos en el noreste del Pacífico. Su posición basal dentro de Eomysticetidae, junto con Echericetus novellus, subraya la importancia de Baja California Sur como una región crítica para el estudio de la diversidad de cetáceos en el Oligoceno. Trabajos futuros deben centrarse en expandir el registro fósil en la región, con énfasis en localidades poco exploradas dentro de las formaciones San Gregorio y El Cien. Una colección más amplia de especímenes permitirá comprender mejor la evolución morfológica y biogeográfica de los Chaeomysticeti basales, marcando otro paso hacia el entendimiento de la historia antigua de las ballenas.

Cedillo-Avila, Cielo, González-Barba, Gerardo, and Solis-Añorve, Azucena. 2025. First record of an Eomysticetidae from the Late Oligocene at the Pilon locality, San Gregorio Formation, Baja California Sur, Mexico. Palaeontologia Electronica,

28(1):a2. https://doi.org/10.26879/1390